29/03 San Luis Obispo

Hoy, Tereixa y yo hemos empezado lo que hemos venido en llamar las vacaciones de las vacaciones. Es decir: unos días para descansar del ajetreo de los anteriores. Que han molado todo lo del mundo, y hemos visto muchísimas cosas, pero hemos acabado bastante cansados.

Esta fase va a consistir en tres o cuatro días subiendo por la costa californiana desde Los Ángeles hasta San Francisco, sin mucha prisa. Hoy incluso hemos salido medía hora más tarde de lo habitual, a las nueve; claro que anoche también nos acostamos más tarde de lo normal.

Hemos empezado a subir por la costa sin demasiado atasco, echado gasolina (casi se nos olvida y el depósito estaba seco) y desayunado otra vez en un Denny's. Y hemos vuelto a Santa Bárbara, esta vez para ver la misión.

Fray Junípero Serra fue el principal artífice de las 21 misiones que se fundaron en California a finales del siglo XVIII y principios del XIX, lo que llevó a la colonización de la zona por los españoles (y, tras su independencia, los mexicanos). Fray Junípero es hoy una figura muy respetada en California y hay voces que piden que deje de celebrarse el día de Colón (la Hispanidad), sustituyéndolo por el de Fray Junípero Serra.

Las misiones se fundaron, claro, para evangelizar a los pobladores indígenas, pero no solo eso. También eran un foco cultural y perseguían la mejora de las condiciones de vida de los indígenas. En esto tuvieron éxito, al menos durante unos años; luego, la cosa se estropeó. Pero la mayoría de las misiones sigue en pie, y no solo como monumento: siguen siendo centros religiosos y culturales.

Casi todas las poblaciones californianas con nombre de santo se originaron en una misión dedicada a él. Esto sirve para sitios como Santa Bárbara o San Francisco. Y también para la que iba a ser parada final por este día: San Luis Obispo.

Obispo de Tolosa, por cierto, aunque no es un santo muy conocido en la mayor parte de España. En fin, San Luis Obispo es una población de unos 50000 habitantes en la costa central de California. Aquí se llama Costa Sur a la zona entre San Diego (frontera con México) y Los Ángeles; Costa Norte a lo va de San Francisco a Oregon; y Costa Central a lo que queda entre esas dos grandes ciudades, sin incluirlas. Bueno, San Luis Obispo no da al mar, pero está bastante cerca de la costa.

Hemos llegado a nuestro motel sobre las cuatro y, tras dejar las cosas y descansar un poco, hemos salido a dar una vuelta. Hemos visto la misión por fuera (mañana por dentro, a lo mejor) y el ambiente general de la ciudad. Es muy tranquila, pero con bastante animación cultural. Hemos visto bastantes músicos, salas de exposiciones, museos... Y también muchos bares y restaurantes. En uno de estos bares nos hemos metido a cenar, hoy un poco pronto. Nos hemos pedido un bocadillo de tri-tip cada uno; el tri-típ es el corte de carne tradicional de la zona, aproximadamente la cadera. Estaban muy buenos, oye, y también las cervezas locales que los han acompañado. Todo mientras veíamos baloncesto por la tele y oíamos una excelente selección musical. Vaya, que nos ha gustado la ciudad.

Y ya no tengo mucho más que contar. Como os decía antes, ahora nos tocan unos días de relax. Mañana, más.