25/03 El Gran Cañón

Hoy no teníamos ningún desplazamiento: todo el día para ver el Gran Cañón del Colorado, uno de esos sitios que a todo el mundo maravillan. A ver si a nosotros también.

Por lo pronto, no hemos empezado con buen pie: Edurne y Lorena tienen un problema con su despertador y no les suena, así que bajan tarde a desayunar. Pero bueno, nada terrible. Por cierto, el desayuno del hotel está muy bien.

Empezamos yendo al Visitor Center, que queda al lado de nuestro hotel, para saber qué cosas podemos hacer. Seguimos bien: eso no es. Es el National Geographic Visitor Center, que no tiene demasiado que ver. Al menos, nos dicen dónde queda el de verdad, a siete millas. Enfilamos y sí, esta vez es de verdad. Y el parque tiene sus taquillas a la entrada, como debe ser (otros $30 que nos ahorramos gracias al bono de parques, que ya está más que amortizado).

Dejamos el coche en el aparcamiento del centro de visitantes y vamos a preguntar, pero no necesitamos hacerlo: con la información de los carteles nos basta para saber que hay un sendero sencillo que recorre unos 18 km junto al borde sur (el lado en que estamos) del cañón. El mismo recorrido que hace una lanzadera gratuita, así que, si nos cansamos o aburrimos, siempre podemos coger el autobús.  Pues ese va a ser el nuestro.

Nos encaminamos al principio del sendero y por fin vemos el cañón. No sé, cualquier cosa que os diga se va a quedar corta. Mejor os dejo una foto con un dato. ¿Veis un trocito de río, en el centro de la foto? Tal vez necesitéis hacer zoom. Pues bien, eso es el río Colorado y ahí tiene 100 metros de ancho. Haceos una idea de las dimensiones.

Vale, os ayudo un poco. El Gran Cañón tiene unos 1500 m de profundidad y hasta 29 km de anchura.

Bien, el sendero del borde (Rim Trail) es de lo más asequible, al menos en su inicio. Se puede hacer incluso con un carrito de niño o una silla de ruedas hasta Grand Canyon Village, a unos 4 km del inicio. Luego ya no está pavimentado, aunque sigue siendo muy llano y sin apenas subidas o bajadas mencionables. El sendero va pasando por una serie de miradores que coinciden con las paradas del autobús. Yo os recomiendo que consideréis los tramos entre miradores como etapas que se hacen de un tirón, y luego descansas un poco en cada mirador. Al principio nosotros parábamos demasiado e íbamos demasiado lentos.

A todo esto, cerca del Village sale Bright Angel Trail, un sendero que baja por la pared del cañón hasta el río. Hay unos cuantos más así, aunque este es el más popular. Hay varios carteles que desaconsejan bajar hasta el río y volver a subir en un solo día (hay que bajar y subir 1500 m de desnivel), pero se puede hacer. De todos modos, nuestra intención no iba hoy por ahí y hemos continuado por el Rim Trail.

 Lorena, pese a que ha ido marcando el ritmo hasta entonces, decide que ya ha tenido bastante cuando llevamos unos dos tercios de sendero, así que nos abandona y se coge el autobús hasta Hermit's  Rest, al final del Rim Trail. Allí nos veremos.

Y luego ha venido el momento tonto del día. Me he entretenido más de lo debido en uno de los miradores, así que Edurne y Tereixa han iniciado el siguiente tramo sin mí. O eso pensaba: he ido detrás a buen paso, pero al llegar al siguiente mirador no las he visto. ¿Será que no me he dado cuenta y las he dejado en el anterior? Bueno, me he quedado disfrutando de las vistas y esperando que vinieran, cuando he oído una voz familiar. Pues sí, habían llegado antes que yo, pero no nos habíamos visto en el mirador. En fin, ya hemos seguido camino juntos hasta Hermit's Rest.

Y allí nos esperaba Lorena. Hemos intentado tomarnos una cerveza para celebrar que habíamos completado el recorrido, pero no había, así que hemos cogido el autobús de vuelta y luego nuestro coche para volver al hotel.

Después de un rato de jacuzzi y lavandería (las chicas), nos hemos ido a cenar a un mexicano que hay cerca del hotel. El primer restaurante en que nadie nos habla en castellano tenía que ser el mexicano. En fin, la comida era buena y abundante por demás.

Y ya a la camita. Hoy se acababa la parte planificada de nuestro viaje.  Ahora tenemos hasta el lunes para llegar a Los Ángeles, ya os contaré qué trayecto hacemos mañana.